第九部第四章 (第12/17页)

又装作对这些人人都心向往之的东西他却不以为意。他自己有五个孩子，他的兄弟莫里茨有四个，儿女双全可不是，这些孩子都很健壮，谢谢您。就跟小牛犊一样，总之一句话，他们都又结实又活泼，接着他又谈到家中不断添丁进口，房子窄小的问题“这里就强多了！”他说。“我从楼梯往上走的时候就看出来了。这所房子是一颗珍珠，的的确确是一颗珍珠，如果我拿这么两件大小悬殊的东西作的譬喻能够成立的话，哈哈！就拿这些壁毯说吧我坦白跟您说，亲爱的夫人，虽然我一直在说话，我的眼睛可从来没有离开过这些壁毯。真是一间可爱的屋子，一点不错！我一想到您几十年来一直生活在这样的房子里”

    “是的，有几次也离开过，”佩尔曼内德太太用一种奇怪的喉音说，她常常喜欢用这种说话方式表达自己的情绪。

    “离开过几次不错，”哈根施特罗姆参议重复她的话说，献殷勤地陪了个笑脸。他看到议员和高什先生在说话，于是把自己的椅子向着佩尔曼内德太太坐的沙发这边移近了一些，身子也向她探过来，以致他那咻咻的鼻息声清清楚楚地传进她的耳朵里。她为了礼貌的原因只能一动不动地坐着，无法避开他呼出来的热气，尽量挺着腰板，垂着眼皮向下看着他。可是他却回忆起孩提时的事情一点也没有觉察对方这种不自然、不舒适的姿势。

    “您看，亲爱的夫人，”他说“我记得，咱们小时候也有过一次交涉。当然，那次我们交涉的是是什么？是一点吃的，糖果，是吗？而现在却是一整所房子”

    “我不记得了，”佩尔曼内德太太说，上身几乎要向上仰了，因为他的脸凑得那么近，简直近得不成体统，令人难以忍受“您不记得了？”